Sultan II. Abdulhamit

Osmanlı İmparatorluğu’nun en tartışmalı hükümdarlarından biri olan II. Abdülhamit, tahtta kaldığı 33 yıl boyunca hem övgüyle anıldı hem de ağır eleştirilere maruz kaldı. Kimilerine göre baskıcı bir yönetici, kimilerine göre ise devletin dağılmasını engelleyen akıllı bir liderdi. Saltanatı, imparatorluğun en çalkantılı dönemine denk geldi: Balkanlar’da bağımsızlık hareketleri, Rus işgalleri, Ermeni isyanları, dış borçların devlet maliyesini felç etmesi ve İttihat ve Terakki’nin yükselişi gibi olaylar zinciri, onun yönetiminde yaşandı. Buna karşın, denge politikalarıyla büyük güçler arasındaki çekişmelerden yararlanarak Osmanlı’nın toprak bütünlüğünü korumaya çalıştı. Bağdat ve Hicaz demiryolları gibi dev projeleri hayata geçirirken, Panislamizm stratejisiyle Müslüman dünyasındaki etkisini artırmayı hedefledi. Hamidiye Alayları’nı kurarak doğudaki asayişi sağlamaya çalışsa da, Ermeni sorunu ve suikast.