Sanayi Çağı

Hans Freyer, 19. yüzyılı insanlık tarihindeki en dönüştürücü dönem olarak ele alır. Ona göre, bu çağdan önce toplumlar kendi içine kapalı, sınırları belirgin bölgelerde yaşam sürer, her birinin kendine özgü düzeni ve kurumları olurdu. Ancak sanayi devrimiyle birlikte bu küçük, bağımsız yaşam alanları yerini küresel bir ağa bıraktı. Artık insanlar ve ihtiyaçları, evrensel bir bağlantı sistemi içinde birbirine kenetlendi. Bu durum, toplumsal yapıda köklü bir değişimi de beraberinde getirdi; sanayileşen ya da bu sürece sonradan dahil olan tüm uluslar, er ya da geç bu dönüşümden nasibini aldı. Freyer’in dikkat çektiği bir diğer önemli nokta, teknik anlayışındaki değişimdir. Eskiden teknik, belirli bir beceri ya da ustalık anlamına gelen "techne" kavramıyla sınırlıydı: İnsan, bir şey üretmek istediğinde, bunu gerçekleştirebilmek için araçlara ihtiyaç duyduğunu bilirdi. Dikkatini önce bu araçlar üzerine.