Palermo'da Bir Sultan

12. yüzyılın ortaları, Sicilya. Norman kralı Roger, Hristiyan dünyasında "Kral" olarak anılırken, Müslüman tebaası ona "Sultan Rucari" demeyi sürdürüyor. Adanın dört bir yanında Arapça konuşuluyor, sarayda Müslüman bilginler, hadımlar ve cariyeler krallığın nabzını tutuyor. Ancak bu renkli düzen, iktidar hırsıyla yanıp tutuşan piskoposların gözünde bir "ahlaksızlık yuvası". Onlar, din farkını bahane ederek adayı "arıtma" hayalleri kurarken, halk arasında da gerilim tırmanıyor. Tarık Ali, bu çalkantılı dönemi, dönemin ünlü coğrafyacısı Muhammed el-İdrisi’nin gözünden aktarıyor. Sultan’ın yakın dostu olan İdrisi, bir yandan krallığın çöküşünü seyrediyor, diğer yandan kendi eserine sığınarak teselli arıyor. Ancak Noto ve Catania’da yükselen isyan sesleri, onun da vicdanını sızlatıyor. Tarih, kimin haklı kimin haksız olduğuna bakmadan, acımasız akışını sürdürürken, İdrisi de bu kaçınılmaz sonun gölgesinde kalakalıyor.