Nötrino

Dünyanın katmanlarını delip geçen, maddenin içinden sanki hiç var olmamış gibi süzülen nötrinolar, bilim dünyasının en gizemli sakinleri arasında yer alıyor. Yarım yüzyılı aşkın süredir varlıkları bilinse de, bu hayalet parçacıklar hakkında bildiklerimiz hâlâ sınırlı. Görünmezlikleriyle ünlü nötrinoların, uzun süre kütlesiz oldukları ve ışık hızına yakın bir süratle, helezonlar çizerek yol aldıkları düşünülüyordu. Ancak son yıllarda bu varsayımların gerçeği yansıtmadığı ortaya çıktı. Gerek radyoaktif bozunmalarda, gerekse Güneş’in çekirdeğindeki nükleer tepkimelerde açığa çıkan nötrinoların, göz ardı edilemeyecek kadar küçük de olsa bir kütleye sahip olduğu anlaşıldı. Bu kütle o denli minik ki, bugüne dek hiçbir ölçüm aleti hassasiyetini yakalayamadı. Öyle ki, bir elektronun ağırlığını dengelemek için on binlerce nötrinoya ihtiyaç duyulacağı tahmin ediliyor.