Medine Müdafaası ve Son Muhafızlar

Osmanlı Devleti, Peygamber Efendimiz’in (s.a.v.) ve ehli beytinin yaşadığı kutsal topraklara derin bir hürmet beslemiş, bu nedenle Mekke ve Medine’nin kale burçlarına asırlar boyu kendi bayrağını çekmemiştir. Bu gelenek, Sultan Abdülaziz dönemine dek Medine’de, II. Abdülhamid’e kadar da Mekke’de sürdürülmüştür. 19. yüzyılın ortalarından itibaren bölgeye yönelik dış müdahalelerin artmasıyla birlikte, Osmanlı hâkimiyetini vurgulamak amacıyla Hicaz’daki kalelere bayrak asılmaya başlanmıştır. Medine’ye atanan yöneticiler de "vali" unvanı yerine "Medine Muhafızı" olarak anılmıştır. Devlet, kendisini bu topraklarda hükmeden değil, hizmet eden bir güç olarak görmüş, halkla kurduğu karşılıklı güven ve sevgi sayesinde bölgede uzun yıllar boyunca huzur sağlanmıştır. Osmanlı, Hicaz’ın tüm giderlerini merkezden karşılamış, diğer vilayetlerden farklı olarak buradan vergi almamış, hatta halkı askerlikten muaf.