Hilafet

Halifenin yetkileri, görünüşte sınırsız gibi dursa da aslında tek bir alanda kısıtlanmıştı: İslam hukukunun çizdiği çerçeve. Her Müslüman gibi halife de şeriata bağlıydı ve bu bağlılık, onun iktidarını belirli bir disiplin altına alıyordu. İslam hukuku, ilahi kaynaklı kabul edilen vahiyden doğduğu için, bireyin ve toplumun yaşamının her yönünü düzenleme iddiasındaydı. Bu durum, Hristiyan dünyasında sıkça görülen, kilise hukuku ile devlet yasalarının ayrışmasını İslam geleneğinde imkansız kılıyordu. Halife, teoride bile olsa, hukukun üstünde bir konuma yükselemiyordu.