Hernan Cortes / Kaşifler

16. yüzyılın başlarında, İspanya’nın küçük bir kasabasında doğan Hernán Cortés, ne soylu bir aileden geliyordu ne de doğuştan gelen bir servete sahipti. Hidalgo unvanı taşıyan ailesi, yarı feodal bir yapıya sahip olsa da, maddi imkânları kısıtlıydı. Yine de genç Cortés, hukuk eğitimi almak üzere üniversiteye adım attı; ancak dersler ilgisini çekmeyince noterlik yolunu seçti. Sevilla’nın hareketli limanı, onun için yeni bir dünyanın kapısını araladı. Amerika’ya açılan gemilerin uğrak yeri olan bu kent, macera arayışındaki genç adamın kaderini değiştirecekti. 1519’un şubat ayında yola çıkan Cortés, mart ayında Meksika kıyılarına ayak bastı. Tabasco’da geçirdiği süre boyunca yerel halkla iletişim kurarak bölgeyi tanımaya çalıştı. Ardından, Velázquez’in baskısından kurtulmak için Veracruz’u kurdu ve burada askerleri tarafından vali ilan edildi. Az sayıda adamı ve Tlaxcala yerlilerinin desteğiyle.