Capital: Volume 2

Karl Marx’ın *Kapital*’in ikinci cildinde, bilim tarihinin dönüm noktalarından birine ışık tutulur: oksijenin keşfi. Priestley ve Scheele, ellerinde tutup da ne olduğunu kavrayamadıkları bu elementi, dönemin egemen kimya anlayışı olan flojiston teorisinin sınırlarında kalmış, farkına varmadan geçip gitmişlerdi. Oysa bu buluş, tüm kimya biliminin çehresini değiştirecek güce sahipti. Priestley, keşfini Paris’te Lavoisier ile paylaştığında ise işler tamamen değişti. Lavoisier, bu yeni elementi analiz ederek flojistonun gizemli varlığını reddetti; yanmanın, bir maddenin bu bilinmeyen elementle birleşmesi olduğunu ortaya koydu. Böylece kimya, baş aşağı duran bir disiplinden sağlam temellere oturtuldu. Lavoisier, oksijeni bağımsız olarak keşfetmemiş olsa da, onu anlamlandıran ve bilim dünyasına kazandıran kişi olarak tarihe geçti.