Batı'ya Yön Veren Metinler 3

On sekizinci yüzyılın başlarından on dokuzuncu yüzyılın ilk yıllarına uzanan dönem, Osmanlı’nın çöküş sancılarıyla sarsıldığı bir zaman dilimiydi. Aynı yıllarda Batı dünyası da derin bir dönüşümün eşiğindeydi. Fransız Devrimi ve Napolyon’un yükselişi, aslında çok daha eskilere, on yedinci yüzyıldaki İngiliz siyasi altüst oluşlarına dayanan bir sürecin doruk noktasıydı. Bu karmaşık dönem, toplumsal yapıların sarsıldığı, politik dengelerin altüst olduğu ve entelektüel tartışmaların alevlendiği bir çağdı. Üçüncü ciltte yer alan metinler, 1789’daki Fransız Devrimi’nin, 1775’teki Amerikan isyanlarından güç aldığını vurguluyor. Döneme "Demokratik Devrim Çağı" adı verilirken, milliyetçiliğin yükselişi kimi çevrelerce insanlığın ahlaki dokusunu parçalayan bir tehdit olarak görülse de, genel kanı, Aydınlanma’nın getirdiği buhranın geçmişle kopuş değil, Rönesans ve bilimsel devrimin doğal bir uzantısı olduğu.