An Inquiry Into The Nature And Causes Of The Wealth Of Nations

İnsanlar arasındaki yetenek farklılıklarının sanıldığı kadar büyük olmadığını savunan Adam Smith, mesleklerin yarattığı görünürdeki ayrımların aslında doğumdan değil, sonradan edinilen alışkanlıklardan kaynaklandığını öne sürer. Bir filozof ile sıradan bir hamal arasındaki uçurum, doğuştan gelen bir özellik olmaktan çok, eğitim, çevre ve iş bölümü gibi dış etkenlerin ürünüdür. Çocukluk yıllarında birbirine benzeyen bu bireyler, zamanla farklı uğraşlara yöneldikçe yetenekleri de farklılaşmaya başlar. Öyle ki, aralarındaki mesafe o kadar açılır ki, filozof kendiyle hamal arasında neredeyse hiçbir benzerlik görmek istemez. Oysa Smith’e göre, insanlar arasındaki değiş tokuş ve iş birliği içgüdüsü olmasaydı, herkes ihtiyaç duyduğu her şeyi kendi başına üretmek zorunda kalacak, sonuçta herkes benzer görevleri yerine getirmek durumunda olacaktı.