17. Yüzyılda Topkapı Sarayı

17. yüzyılın cesur gezginlerinden Jean-Baptiste Tavernier, Anvers’ten Paris’e uzanan bir harita tüccarının oğlu olarak dünyaya geldi. Henüz yirmi iki yaşındayken, 1627’de yollara düşen Tavernier’in hayalini süsleyen şehir, kuşkusuz İstanbul’du. İlk ziyaretini 1631’de gerçekleştirdi ve bir yıl boyunca bu büyülü kentte kaldı. O dönemde Osmanlı başkenti, kapıkulu isyanlarının gölgesindeydi; saraya baskınlar düzenleyen zorbalar veziriazamı parçalarken, "Padişahla konuşacağız!" haykırışları IV. Murad’ı ayak divanına çağırmıştı. Tavernier, altı kez Doğu’ya yolculuk yaptı, iki kez de İstanbul’u ziyaret etti. Ancak ilk yayımlanan eseri, 1675’te Paris’te basılan ve Osmanlı Sarayı’nın iç yaşamını anlatan çalışması oldu. Tarihçi Stefanos Yerasimos’un da belirttiği gibi, 17. yüzyılın ikinci yarısında Batı dünyasının en çok merak ettiği konu, Uzak Doğu’dan çok, Topkapı Sarayı’nın gizemli koridorlarıydı. Tavernier’in.